La serie Hulu 2020 Mrs America segue il movimento della "casalinga" Phyllis Schlafly contro di ERA, una delle agende femministe più potenti.
I critici accusano la serie di idolatrare Schlafly, ma gli storici affermano che il movimento STOP ERA ha seminato il seme per la destra religiosa conservatrice che vediamo oggi.
1. Chi era Phyllis Schlafly?
Phyllis Schlafly era il volto di Mrs America, non solo della miniserie Hulu/FX, ma anche del concetto molto conservatore che definiva una donna prima di tutto per il suo stato civile.
Mimetizzata di perle e un impeccabile updo, Schlafly era una lupa politica nota per aver guidato il suo branco di casalinghe conservatrici contro il movimento di liberazione delle donne americane negli anni '70.
Conosciute nel mondo come STOP-ERA, queste donne avevano un rancore speciale per l'Equal Rights Amendment (ERA), che avrebbe concesso uguali diritti legali a tutti i cittadini americani, indipendentemente dal sesso.
L'ERA non è riuscita a diventare legge in un momento in cui il femminismo era alla sua seconda ondata negli Stati Uniti e alcuni storici affermano che Schlafly e il suo piccolo movimento hanno contribuito a questa inaspettata vittoria dei conservatori.
"Phyllis Schlafly era una donna d'azione fieramente intelligente, astuta e ambiziosa",
Dahvi Waller, Creatore
“Le sue capacità organizzative di base erano brillanti e aveva la capacità di connettersi con le paure delle donne. In un certo senso è stata la brander originale".
Dahvi Waller, Creatore
Ricca di contraddizioni, la vita pubblica e politica di Phyllis l'ha resa una femminista in azione se non di nome.
Dopotutto, ha preso le armi contro l'ERA dopo che era già stata approvata alla Camera ed è riuscita a convincere almeno quattro stati a non ratificarla in legge.
Ad oggi, l'ERA rimane una proposta di emendamento e non una legge.
In un momento in cui il femminismo stava conquistando i cuori anche nelle stanze più patriarcali dell'autorità in America, Schlafly ha spogliato l'ERA fino alle ossa e ha fatto una causa conservatrice contro di essa.
Queste erano le paure che alla fine hanno schiacciato l'ERA con grande dispiacere e sorpresa delle femministe.
2. La signora America è una storia vera?
Sì, per la maggior parte, Mrs America si basa su eventi reali dell'America degli anni '70.
Fu nel 1972 che l'ERA fu approvata dal congresso che aveva fissato il termine del 1979 per la ratifica dell'emendamento da parte di almeno 38 legislature statali.
Gli storici attribuiscono a Schlafly e al suo movimento STOP ERA il merito di aver ucciso il suo slancio.
Descrivendo l'ERA come "un attacco ai diritti della moglie", Schlafly ha proclamato forte e chiaro alle sue compagne di casa che l'emendamento minacciava i ruoli di genere tradizionali.
Schlafly ha acceso i timori che l'ERA non solo avrebbe spogliato le casalinghe dei loro "privilegi", ma avrebbe anche portato a matrimoni tra persone dello stesso sesso, bagni neutrali rispetto al genere e donne "arruolate" nelle forze armate durante il tempo di guerra.
Anche se il suo movimento è presto diventato nazionale, 35 legislature avevano già ratificato l'emendamento nel 1977. Tuttavia, è riuscita a immischiarsi all'ultimo minuto poiché l'emendamento non ha mai tagliato il traguardo.
Una nuova scadenza è stata fissata dal Congresso per il 1982, ma i suoi sostenitori non sono riusciti a ottenere il sostegno necessario in tempo.
3. Nascita del diritto religioso
Proprio come descritto in Mrs. America, le leader femministe hanno fatto la follia di sottovalutare la minaccia che Schlafly rappresentava per l'ERA.
"Ricordo di aver pensato, oh, l'intero spettacolo deve cambiare"
Dahvi Waller, Creatore
“Non si tratta solo dell'emendamento sulla parità dei diritti, è molto più ampio di quello. In molti modi, puoi vedere la serie come una storia di origine per le guerre culturali di oggi... Questa è stata l'ascesa della destra religiosa".
Dahvi Waller, Creatore
In effetti, il movimento STOP ERA ha presto raccolto il sostegno delle società cattoliche.
Questi gruppi religiosi sono stati ulteriormente motivati a combattere il movimento di liberazione delle donne dopo la storica sentenza della Corte Suprema che ha promesso di proteggere legalmente i diritti di una donna ad un aborto sicuro, nel 1973.
Quando gli è stato chiesto se quello era il piano originale, Waller ha rifiutato...
“Non era nel discorso dell'ascensore, tutto è venuto fuori dal vivere le elezioni del 2016.
In origine era: non sarebbe ironico raccontare la storia di una delle più famose antifemministe quando abbiamo un presidente donna (Hillary Clinton)?"
Dahvi Waller
'Signora', 'Signorina' e 'Signora'; queste tre parole catturano le idee principali Signora America cerca di ritrarre.
Prima degli anni '1970, le donne erano divise in due categorie: sposate e non sposate, Mrs o Miss. I sostenitori dell'ERA hanno proposto la signora come alternativa, un titolo che indicasse la personalità (e il genere), ma non lo stato civile.
Schlafly potrebbe essere riuscito a far deragliare l'ERA in un momento cruciale. Ma lei e STOP ERA non potevano ucciderlo del tutto.
L'epilogo a Mrs America fornisce un aggiornamento: quest'anno, la Virginia è diventata il 38esimo stato ad aver superato l'ERA, e anche la revoca del termine per la ratifica da tempo scaduto è in programma.
4. Da quale libro è basata la signora America?
Gran parte di ciò che la signora America ha ottenuto storicamente deriva da un libro in particolare, "Divided We Stand: The Battle Over Women's Rights and Family Values That Polarized American Politics".
Tre anni prima che la serie fosse presentata in anteprima su FX e Hulu, Marjorie J. Spruill ha pubblicato il libro che ha fornito una storia completa della battaglia per l'ERA e della guerra culturale ancora in corso che ha istigato.
Spruill, storico e professore all'Università della Carolina del Sud, dà-
"fa un lavoro davvero impressionante sulla (sic) storia politica",
Dahvi Waller, Creatore
"e dando davvero un contesto a come la battaglia tra i 'pro' e gli 'antis' si inserisce all'interno di una storia e di un panorama politici più grandi."
Dahvi Waller, Creatore
Informando ulteriormente il suo crescente interesse nel ritrarre il cambiamento culturale che ha segnato l'America degli anni '1970 nella serie, Waller ha detto:
"La guerra repubblicana contro le donne: un rapporto di un insider da dietro le linee"
Tanya Melich
"Una volta deciso che lo spettacolo riguardava molto di più della semplice battaglia per l'ERA e il femminismo della seconda ondata e davvero sull'ascesa della nuova destra e della maggioranza morale e il riallineamento dei partiti, volevamo leggere di più su il cambiamento nel panorama politico negli anni '70 che sentiamo ancora oggi",
Dahvi Waller, Creatore
C'erano anche un sacco di biografie, resoconti storici, tra gli altri a cui si fa riferimento per ciascuna delle donne iconiche della storia.
Ad esempio Education of a Woman per Gloria Steinem, Interviste con Betty Friedan per la madre della seconda ondata di femminismo, Phyllis Schlafly e il conservatorismo di base: A Woman's Crusade di Donald Critchlow e Sweetheart of the Silent Majority di Carol Felsenthal per Schlafly, tra altri.
5. First Lady del movimento conservatore
Schlafly è stato spesso definito il "tesoro della maggioranza silenziosa" o la "First Lady del movimento conservatore", in gran parte a causa della sua immagine autoproclamata di una normale casalinga.
Nonostante abbia seguito un'istruzione avanzata che includeva sia un master in governo che una laurea in legge, Schlafly ha identificato il suo attivismo politico solo come un hobby per fare appello ai conservatori.
Come interpretato dalla sfolgorante Cate Blanchett, anche una dei produttori esecutivi dello show, Schlafly è un personaggio costantemente sottovalutato, spaventosamente intelligente e pieno di contraddizioni.
Laureata con lode in una scuola privata, un'istruzione che poteva permettersi solo con sua madre che faceva due lavori sette giorni su sette, Schlafly ha continuato a lavorare nella più grande fabbrica di munizioni del mondo all'epoca.
Aveva sempre temuto il comunismo e ha intrapreso la lotta contro l'ERA solo dopo che la sua ricerca di costruire una carriera nel campo della sicurezza nazionale e della difesa è stata ostacolata dagli uomini al potere.
Tuttavia, continua a guidare il suo esercito di casalinghe come un generale in guerra contro le femministe,
6. Quando Schlafly ha sostenuto Trump
Rimanendo fedele alla sua ideologia conservatrice fino alla fine, Schlafly ha dato tutto il suo peso alla nomina del candidato repubblicano Donald Trump nel 2016.
Questa decisione ha provocato il caos nella famiglia Schlafly poiché sua figlia Anne Schlafly Cori, anche a capo dell'Eagles Forum (lo STOP ERA è stato in seguito ribattezzato Eagles Forum), ha rifiutato di sostenere Trump.
Cori e i suoi sostenitori nel Forum si sono ribellati al presidente del Forum scelto dalla stessa Schlafly e hanno intentato una causa legale.
Negli anni successivi, Cori ha citato in giudizio i suoi fratelli per aver limitato la sua quota nell'eredità di famiglia mentre le cause rimangono pendenti.
Schlafly è morta nel 2016 all'età di 92 anni, ma non prima di aver trascorso gran parte della sua carriera a studiare e scrivere su questioni relative inizialmente alla sicurezza nazionale e successivamente al conservatorismo.
È stata elogiata dall'allora candidato presidenziale Trump. Il futuro presidente ha reso omaggio a Schlafly, dicendo:
“Un movimento ha perso il suo eroe. E credimi, Phyllis era lì per me quando non era affatto di moda. Fidati di me."
Trump, futuro presidente
Poco dopo la sua morte, il suo libro co-autore, Il caso conservatore per Trump, è stato rilasciato.
7. Altri personaggi "reali" in Mrs America?
Sebbene la serie sia incentrata su Schlafly, anche una delle icone femministe degli anni '70 ha un ruolo di primo piano nella serie.
Freidan (Tracy Ullman), Signora caporedattrice della rivista Gloria Steinem (Rose Byrne), la vivace liberale Bella Abzug (Margo Martindale), la repubblicana Jill Ruckelshaus (Elizabeth Banks) e Chisholm (Uzo Aduba).
Membri meno noti del movimento delle donne compaiono anche in vari episodi, tra cui la scrittrice femminista lesbica nera Margaret Sloan (che appare come una Signora scrittore) e l'avvocato per i diritti civili Florynce “Flo” Kennedy.
8. Alice era una persona reale?
Interpretata dalla brillante Sarah Paulson nella serie, Alice Macray è in realtà un personaggio composito immaginario destinato a rappresentare le donne conservatrici che hanno seguito la campagna "STOP ERA" di Schlafly.
Nella serie, è una casalinga e un'amica presumibilmente responsabile di aver suscitato la volontà di combattere l'ERA in Schlafly.
Nello spettacolo, Schlafly diventa politicamente interessata all'ERA dopo che Alice ha espresso i timori che l'emendamento eliminerebbe benefici come gli alimenti e la previdenza sociale e provocherebbe l'arruolamento delle donne nell'esercito.
Tuttavia, le convinzioni politiche di questo lealista di Schlafly cambiano nel corso della serie.
9. A proposito di Mrs America
La miniserie Hulu/FX Mrs America è una fiction storica unica nel suo genere incentrata su un capitolo non raccontato del movimento femminista americano.
La serie in nove parti segue una bionda, ordinata, madre di sei Phyllis Schlafly mentre organizza un movimento di base di casalinghe contro l'Equal Rights Amendment negli anni '70 in America.
Creata da Dahvi Waller, famosa per i Mad Men, la serie osa ritrarre entrambi i lati del dibattito sull'uguaglianza attraverso storie di donne sia pro che anti-ERA.
Mentre i professionisti includevano femministe iconiche come Gloria Steinem e Betty Friedan tra gli altri, pur avendo anche un antieroe in Phyllis Schlafly.
Oltre a esplorare il giro di vite a sorpresa di Schlafly sull'ERA, la serie esplora anche l'ascesa del sentimento antiliberale negli anni '70 che ha creato un cambiamento culturale a cui continuiamo a testimoniare fino ad oggi.
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